Fantasmes 108 - Gibson Custom Shop Chris Cornell ES-335

http://www.themusiczoo.com/product/18023/Gibson-Custom-Shop-Chris-Cornell-ES-335-Electric-Guitar-Flat-Black/

D'accord, on ne peut pas dire que le chanteur de Soundgarden se soit particulièrement creusé la tête pour le design de son modèle signature, mais quand même une ES-335 Dot finie en noir mat ça a quelque chose de très touchant... Et pour peu qu'on rajoute une paire de TV Jones à la place des habituels humbuckers Gibson, et tout de suite ça devient carrément irrésistible ! Sur le stand Gibson de la Musikmesse, ce modèle hyper sexy représentait carrément la principale attraction, au milieu de sunbursts tous déjà vus... Comme quoi des fois il suffit d'une formule simple mélangée à une autre formule simple et le tout explose ! Bien joué Chris.

Extreme Pedalboard Makeover 3

On continue pour la conception du pedalboard ultime ! Vient donc l'heure cruciale du choix du board lui-même. Plusieurs solutions : le faire moi-même avec une planche de bois (étant donné mes compétences en bricolage je pense qu'il est plus prudent d'éviter), prendre un machin ultra simple à pas cher (style Stagg ou Gator, mais là je vois pas forcément l'intérêt par rapport à le faire soi-même justement), ou bien craquer son slip et prendre un truc luxueux complètement inutile puisque personne n'est jamais venu voir un musicien à la fin d'un concert en lui demandant "c'est quoi ton pedalboard ? il est joli !". Pourtant c'est bien cette dernière solution que j'ai choisie.
Une fois le premier choix fait, on se retrouve face à une marque : Pedaltrain. Il s'agit quasiment de la seule marque de pedalboards de grosse qualité bien importée en France. Ils correspondent à mes critères : la plaque est courbée de manière à ne pas galérer pour accéder au rang du haut, et il y a suffisamment de place pour cacher l'alim en dessous. Je trouve les Pedaltrains hyper bien conçus mais j'avais envie de quelque chose de plus fun... Et pour ça, il faut bien sûr se tourner vers nos amis Américains qui ont bien pensé aux crétins dans mon genre qui ont envie d'un pedalboard qui est joli. J'ai retenu trois marques qui m'ont bien interpellées :

- West Coast Pedalboards pour commencer. Cet atelier apparu récemment se spécialise dans la reproduction du code couleur de l'ampli du client. En gros vous leur dîtes ce que vous avez, et ils conçoivent un board assorti. Et pour ceux qui ont plusieurs amplis ? Ils font plusieurs boards bien sûr... Cette marque m'aurait bien branché, mais leurs pédaliers sont quand même bien encombrants et leurs hardcases encore pire, j'aurais préféré quelque chose de plus compact... On continue donc !

- Trailer Trash ensuite. Alors eux c'est carrément l'équivalent en pedalboard de l'ampli qui va jusqu'à onze. Ils proposent carrément des pedalboards rétro éclairés ! Si si vous avez bien lu : il y a de la lumière derrière vos pédales pour que tout brille de mille feux quand vous arrivez sur scène... Qui ne voudrait pas de ça ? Seul problème : même avec une petite taille, le board éclairé dépasse gentiment les 500 dollars. Pour certaines personnes c'est le prix d'une guitare vous savez ?

- Enfin la marque qui a su retenir mon attention : Blackbird Pedalboards. Leur principal argument de vente est qu'ils aménagent une rampe plate dans un board en pente pour garder le contact habituel avec une pédale de wah ou de volume. Moi je m'en fous, si jamais je me remets à la wah elle restera en dehors de mon board vu qu'elle sera ré-éliminée quelques jours plus tard. En revanche, j'ai trouvé leurs boards très jolis, bien conçus et relativement abordables pour des modèles décorés comme ça. Je viens donc de passer commande d'un modèle couvert de tweed avec connectique déportée sur le côté. Le principe est simple : il y a une entrée et une sortie jack ainsi que la prise secteur dans trois encoches sur le côté du board, du coup c'est plus rapide et plus simple à brancher et on ne touche plus aux pédales ! Bien sûr, dès que je reçois la bête, on continue cet incroyable Extreme Pedalboard Makeover...

Fantasme 107 - Collings SoCo Deluxe Vintage White

http://willcuttguitars.com/collings/collings-electrics/collings-soco-deluxe-vintage-white-370

Pour mon trentième anniversaire, j'ai eu la chance immense de recevoir une sublime Collings 290DCS en Vintage White. Le seul problème avec ce genre de guitare, c'est la réalisation que finalement les autres sont bien loin d'être aussi excitantes, et que pour retrouver un son et des sensations pareilles il va falloir retaper dans le même genre d'instruments... Alors foutu pour foutu autant retaper dans la Collings non ? Une semi hollow body tant qu'à faire, comme ça c'est complémentaire, et Vintage White elle aussi, comme ça elle sera assortie à ma 290DCS. Et puis des micros TV Jones pour aller avec le P90 de la mienne, pas con non ? Je commence dès maintenant à recueillir vos donc pour mon quarantième anniversaire !

Frankfurt calling

Comme tous les ans depuis cinq ans, je suis allé faire un petit tour à Francfort à l'occasion de la Musikmesse, mais pour cause d'écriture d'un bouquin (oui encore un !), je ne me suis libéré que le samedi après-midi. Ceci dit, vu le peu de nouveautés présentées et l'incroyable bruit permanent (à peu près quatre fois plus fort qu'au NAMM, un comble !), je crois que c'était parfaitement assez ! Première constatation : Warwick n'était pas là... ça peut paraître un détail, mais non seulement Warwick est une des plus grosses marques Allemandes, et surtout les années précédentes ils occupaient à peu près la moitié du premier étage. Désormais le premier étage est réservé aux cuivres... faîtes gaffe les mecs faut acheter des guitares, pas se faire bouffer par les soufflants quand même !

Quelques beaux objets ont quand même retenu mon attention... Pour commencer, le Custom Shop Fender avait amené quelques belles choses, en particulier un mur entier de Tele avec logo type 70, humbucker en position manche, Bigsby et surtout trois incroyables finitions Paisley : le rose originel, bleu et vert. Pour brancher tout ça, il suffit bien entendu de mettre la main sur cette incroyable Twin Reverb 65, lui aussi paisley... Seule question essentielle : qui va prendre la peine de fabriquer un jack paisley histoire de brancher l'une dans l'autre ?
Comme nous sommes en Allemagne, Sandberg était là et il ne font plus uniquement des superbes basses façon Fender relic, mais il se sont mis aux guitares et ils ont amené une bêbête qui m'a beaucoup plus : la Florence Flat 90, une sorte de Les Paul Junior double cut plus étroite. On retrouve ce même esprit dans les nouvelles Lâg, les Roxanne Racing qui ont aussi cette forme mais deux P90, les Phat Cat Seymour Duncan dont je suis absolument fan. Et pour ne rien gâcher la marque française leur a choisi des couleurs bien pastel sans trace d'érable flammé dégueulasse... Si ça se trouve en 2022, toutes les guitares au Musikmesse auront un seul P90 ! Je croise les doigts.

Au rayon acoustiques, c'est chez Taylor que ça se passait. Il m'avaient déjà scotché avec leur nouvelle série de jumbos Grand Orchestra (ils présentaient d'ailleurs une édition limitée de la belle entièrement en koa... miam), mais ils avaient aussi réservé une nouvelle série à part entière pour le Messe, la 500 revue et corrigée en tout acajou ! Jusque là les seuls modèles en tout acajou de la marque étaient des guitares de voyage (Baby Taylor et GS Mini), mais là on tape quelques centaines de mètres plus haut... J'ai eu la chance de jouer sur toute la série de prototypes présents sur leur stand, et je dois avouer que je n'ai jamais été aussi convaincu par une Taylor ! Il y a toujours l'équilibre et le tranchant typique de la marque mais avec une compression naturelle et une chaleur qui m'a carrément rappelé ma Kalamazoo adorée des années 30. J'ai particulièrement sur la dreadnought 520 et la Grand Concert à 12 cases hors corps 522TF.

Enfin, côté effets, je n'ai pas pu passer à côté des petites Bogner qui ont l'air bien excitantes... Déjà, elles font partie de pédales les plus jolies jamais conçues, et chacune d'entre elle se concentre sur un type d'overdrive / distorsion précis. Elles intègrent un transformateur de sortie miniature pour se rapprocher le plus possible du rendu d'un ampli. On a entendu l'argument sous d'innombrables formes, mais de la part d'une maison comme Bogner on aurait un peu plus tendance à écouter... Je teste ça dès que possible et on se fera une idée !

Fantasme 106 - Gibson EBS-1250 Custom 1964

http://www.chicagomusicexchange.com/new-arrivals/vintage-used/gibson-ebs-1250-jim-ramage-custom-ebony-1964/

Je crois que là on arrive à un fantasme qui va être difficile à battre dans le genre "introuvable et sublime"... On associe souvent la double manche Gibson au modèle EDS-1275 qui a un manche de douze cordes et un manche normal, mais il y a aussi eu la EDS-1250 avec son manche de basse façon EB-3. Vous êtes excusés de ne pas connaître : seules 22 ont été fabriquées au cours des années 60... Et bien sûr celle-ci est on ne peut plus unique. Comme l'explique la plaque en bas (à côté de l'incroyable Bigsby, rarissime sur une SG à cette époque), elle a été réalisée en 1964 par "Gibson Inc." sur commande spéciale de Jim Ramage. Je ne sais pas qui est Jim Ramage, mais son nom en incrustation sur la touche me laisse l'imaginer comme un chanteur de country qui jouait tous les jeudi soir dans un juke joint de Nashville à l'époque où il a commandé cette merveille, et qui avait suffisamment bon goût pour choisir cette finition noire à plaque blanche avec le logo "Custom" façon Cadillac des années 50. Tout ça pour 17500 dollars seulement, on croit rêver !

Bouquin à ne pas rater : tout sur Epiphone !

En tant que snobs de la guitare, on pourrait avoir tendance à juger le cas Epiphone en peu vite en les voyant uniquement comme des copies bon marché des grands modèles de chez Gibson. Mais cette marque fait partie des légendes de la guitare Américaine au même titre que la maison mère sus-évoquée, et son histoire mouvementée mérite largement qu'on s'y intéresse de près. C'est justement ce que propose ce nouveau bouquin par Walter Carter (un des auteurs responsables d'à peu près tous les bouquins sur la guitare auxquels vous pouvez penser), The Epiphone Guitar Book. Il revient sur la saga de la marque qui commence à la fin du dix neuvième siècle avec Epanimondas (d'où le Epi) Strathopoulo pour se terminer avec les derniers modèles signature de Zakk Wylde. Entre temps, on assiste à la transition de la mode de la mandoline vers la guitare archtop, à la bourre que se tiraient Gibson et Epiphone (au point que Epiphone sortait des modèles plus gros de quelques pouces à chaque fois que Gibson sortait un nouveau modèle et ainsi de suite, dans le genre concours de celui qui pissera le plus loin...), finalement résolue par le rachat de la marque par Gibson en 1957. S'ensuite alors une relation complexe entre les deux marques, entre concurrence fratricide par des modèles très différents, copie plus ou moins assumée et modèles légendaires réédités avec la même révérence que les vieilles Gibson - en particulier la Casino qui reste définitivement associée aux Beatles. J'ai lu ce bouquin comme un bon roman et appris plein de  choses au passage - parmi lesquelles la révélation absolue que Gibson fabriquait des jouets en bois dans les années 30 pour faire face à la crise - et je vous recommande vivement cette mise au point, ne serait-ce que pour les quelques photos de modèles incroyables qu'on y rencontre !
http://www.amazon.fr/The-Epiphone-Guitar-Book-Complete/dp/1617130974

Fantasme 105 - Teye T Series Scallywag

http://rebel-guitars.com/teye-t-series-scallywag-white-rebel-guitars-exclusive/

Les guitares Teye, fabriquée à Austin, Texas, rappellent fortement les oeuvres réalisées par Zeimatis pour les rock stars anglaises des années 70, et ce n'est sans doute pas un hasard. La différence, c'est que ces guitares existent et que le commun des mortels peut mettre la main dessus, et accessoirement elles sont belles à tomber. Les Scallywag sont des mini Les Paul à pan coupé florentin (comme mon Heritage H140 alors forcément ça me parle), avec un seul humbucker (un DiMarzio Tone Zone modifié) et trois contrôles, dont le mystérieux bouton "Mod". Ce modèle blanc à plaque noire est déjà vendu mais il existe encore des Scallywag qui n'ont pas encore trouvé leur pirate attitré. Avis aux amateurs, mais il va falloir piller pas mal de galions avant de pouvoir se l'offrir...